char，varchar用于描述定，变长的字符型数据。

nchar，nvarchar用来存储Unicode字符集的定，变长字符型数据。

如：

SQL> create table test_char (char_col char(10), varchar_col varchar2(10));

SQL> insert into test_char values ('定长', '变长');

SQL> SELECT DUMP(CHAR_COL, 16) D_CHAR FROM TEST_CHAR;

D_CHAR
----------------------------------------------------------------
Typ=96 Len=10: 61,62,63,20,20,20,20,20,20,20
Typ=96 Len=10: b6,a8,b3,a4,20,20,20,20,20,20

SQL> SELECT DUMP(VARCHAR_COL, 16) D_VARCHAR2 FROM TEST_CHAR;

D_VARCHAR2
----------------------------------------------------------------
Typ=1 Len=3: 31,32,33
Typ=1 Len=4: b1,e4,b3,a4

SQL> create table test_nchar (nchar_col nchar(10), nvarchar_col nvarchar2(10));

SQL> insert into test_nchar values ('nchar定长', 'nvarchar变长');

如果按照刚才中文的计算方法，'nvarchar变长'的长度是8+2*2=12已经超过了数据类型定义的大小，可是为什么插入成功了？

SQL> select dump(nchar_col, 16) from test_nchar;

DUMP(NCHAR_COL,16)
--------------------------------------------------------------
Typ=96 Len=20: 0,6e,0,63,0,68,0,61,0,72,5b,9a,95,7f,0,20,0,20,0,20

SQL> select dump(nvarchar_col, 16) from test_nchar;

DUMP(NVARCHAR_COL,16)
--------------------------------------------------------------
Typ=1 Len=20: 0,6e,0,76,0,61,0,72,0,63,0,68,0,61,0,72,53,d8,95,7f

这下就明白了，虽然仍然是采用ascii码存储，但是nchar使用的AL16UTF16字符集，编码长度变为2个字节。这样中文使用两个字节，对于可以用一个字节就表示的英文字符，采用了高位补0的方式凑足2位，这样，对于采用AL16UTF16字符集的nchar类型，无论中文还是英文都用2位字符表示。因此'nvarchar变长'的长度是10，并没有超过数据类型的限制